NASA's neue Mars Mission, Codename "Phoenix" startet voraussichtlich am 3. August 2007 und wird, falls alles gut geht, im Mai 2008 auf den Mars landen. Der Phoenix-Lander fungiert dabei als stationäres Labor und soll nach Hinweisen für mögliches ehemaliges Leben suchen.

Doch wie sucht man nach "ehemaligem Leben"? Am Landeplatz soll der Boden, ab 50 cm Tiefe, aus Wassereis bestehen. Phoenix, der mit einen Roboterarm ausgestattet ist, kann mit diesem bis in eine Tiefe von einem Meter vordringen. Wenn man da wirklich Eis vorfinden würde, lassen wir uns mal überraschen ;), dann wird dieses vor Ort genau studiert und analysiert.

Wesentlich mobiler soll es mit dem neuen Mars Rover gehen (siehe Video). Die Mission soll aber erst im Jahr 2009 gestartet werden. Der "kleine" Rover wird mit einer 1 Gigawatt starken Laserkanone bestückt, die dank Laserspektrometer die Gesteinszusammensetzung in bis zu 13 Metern Entfernung analysieren kann.

Nur zum Vergleich, der bekannte Spyder Laser von wickedlasers.com hat eine Leistung von zirka 250 Milliwatt. Damit wäre der Laser des Rovers gut vier Milliarden(!!!) mal so stark wie der 1700 Dollar teure Laser von "wicked lasers".

Na hoffentlich erschiessen die damit kein kleines süsses Alien :)

[via ohgizmo]